自然界有春、夏、秋、冬四季的变化，这是天体、阴阳互动的自然过程。人是天地造化的产物，要顺应天地灵气四时的变化，即春生、夏长、秋收、冬藏的时序方能使机体正气内存，邪不可干。秋天气候开始转凉，也就是自然界的“阳气”从“长”转为“收”的状态。因此，秋季必须注意保养内守之阴气，凡起居、饮食、精神、运动等方面调摄皆不能离开“养收”这一原则。秋季养生要注意以下几点。
调理饮食 立秋后虽然凉风阵起，但仍有秋老虎，而且经常暴雨成灾。故初秋是“湿热交蒸”，仍有风湿之邪，应多吃祛风湿、善脾胃的食物，如茯苓、山药、芡实。到“白露”后就要防燥应以滋阴润肺为基本原则。年老胃弱者，可采用晨不得起食粥法以益胃生津，如百合莲子粥、银耳冰糖糯米粥、杏仁川贝糯米粥、黑芝麻粥等。此外，还应多吃一些酸味果蔬，以敛收肺阴。少吃辛辣刺激食品，是减少肺气的耗散。
适时进补 常言道：“秋季进补，冬令打虎”，但进补时要注意不要无病进补和虚实不分滥补。中医的治疗原则是虚者补之，不是虚证病人不宜用补药。虚病又有阴虚、阳虚、气虚、血虚之分，对症服药才能补益身体，否则适得其反。还要注意进补适量，忌以药代食，提倡食补。秋季食补以滋阴润燥为主，如乌骨鸡、猪肺、龟肉、燕窝、银耳、蜂蜜、芝麻、核桃、藕、秋梨等。这些食物与中药配伍，则功效更佳。
多饮汤水 秋季空气干燥，把进补的物品制成汤水服用比较适宜。一般人宜用食补，即选择新鲜的白菜、萝卜、莲藕等加入鱼、肉等做成汤，如花生鸡爪汤、莲藕牛肉汤、菠菜猪肝汤、萝卜排骨汤等。还可食用有利尿解热作用的寒凉类水果，如苹果、雪梨、柑橘、荸荠、葡萄等，可补充大量多种维生素和微量元素。秋季气候干燥，口渴感强，但不宜多饮含气体的饮料，可选用胖大海加冰糖或白菊花加蜂蜜浸泡，频频饮服，既可补充体内水分，又可起保健治疗作用。
慎食瓜果 夏令大量食用瓜果虽然不至于造成脾胃疫患，却已使肠胃抗病力有所下降，入秋后再大量食瓜果，势必更助湿邪损伤脾阳，脾阳不振不能运化水湿，腹泻、下痢、便溏等急慢性胃肠道疾病就随之发生。因此，入秋之后应少食瓜果，脾胃虚寒者尤应禁忌。
早起早睡 早睡以顺应阴精的收藏，早起以舒达阳气。近代研究表明，秋天适当早起，可减少血栓形成的机会；起床前适当多躺几分钟，舒展活动一下全身，对预防血栓形成也有重要意义。这类疾病在秋末冬初发病率极高，发病时间多在长时间睡眠的后期，这是因为秋季变凉，血管容易收缩，而且在睡眠时血液在脑血管的流动速度变慢，血栓容易形成之故。
预防秋燥 秋天气候干燥，因而皮肤水分蒸发快，故易造成皮肤干裂、皱纹增多、咽喉燥痛、大便秘结等，因此秋天预防秋燥是重要的保健原则。室内要保持一定的湿度，重视补充机体水分，要避免过劳和剧烈运动使津气液耗损。为了防止皮肤干燥可涂擦各种护肤霜。但应注意口唇干裂不可擦甘油，因为甘油能吸收皮肤的水分，更不可用舌头经常舔口唇，否则会使口唇干燥皲裂加重，可以选用润唇膏。
预防疾病 秋末气候转凉，这个时期是中风和心肌梗死发病的高峰期，极容易导致猝死。患有慢性支气管炎、肺气肿和肺心病的人，对气候的变化也很敏感，很容易导致复发、病情恶化。因此患有这类疾病的患者应特别注意提高警惕加强预防，家中应备有急救与治疗药品，以防万一。
增强体力 秋天气候渐冷，衣服不可一下增加过多，有意让机体冻一冻，经受一些寒凉之气的锻炼，这就是所谓“秋冻——薄衣御寒”。因为天气变凉，毛孔闭合，穿衣过厚会使毛孔张开，寒气易透入，因此秋天不宜过早加衣，厚衣会令人汗出。汗液蒸发过多阴津伤耗，阳气外泄，不利秋收养阴。这也是增强机体对冬季寒冷气候的适应能力的重要方法。秋冻也应因人而异，如老、弱、病、残者及时加衣还是必要的。金秋时节天高气爽，是运动锻炼的好时期，尤其应重视耐寒锻炼，如早操、慢跑、冷水浴等，以提高对疾病的抵抗力。